Ниже приводится ряд советов, которые помогут в выборе рыб и растений для общего аквариума.

Аквариумы для тропических и субтропических, преимущественно стайных рыб.

1. Аквариум оформляется под мало заросший растениями участок ручья, реки или озерного залива. Используются средний или крупный песок, несколько плоских камней, расположенных группами, а также стебли бамбука или тростника. Задняя стенка декорируется ширмой второго типа. Из рыбок сюда подходят данио рерио, данио розовый, различные виды расборы, барбус огненный и другие мелкие виды. Более крупные виды, такие как данио малабарский, радужная рыбка, гиринохейлус, также хорошо впишутся в общую картину.

Большинство указанных видов рыб любят чистую, богатую кислородом, не слишком старую воду и большой простор для плавания. Растения высаживаются не густо, вдоль задней стенки аквариума и вдоль боковых стенок. Наилучшая температура для содержания 22—24 °С. Корм как животного, так и растительного происхождения. Обязательна продувка воды кислородом, так как многие из указанных видов лучше содержать стаями, а при этом не обходится без перенаселенности аквариума. Желательно поставить фильтр, так как некоторые виды любят рыться в грунте, поднимая при этом со дна муть. В любом случае необходим обогреватель, потому что наибольшей активности рыбки достигают при оптимальной температуре (а это около 24 °С), которую без обогревателя в аквариуме поддерживать сложно.

2. Можно оформить аквариум под заросший растениями участок речки, залива или протоки большого водоема с медленно текущей или стоячей водой. В таком аквариуме густые заросли растений должны чередоваться с открытыми пространствами, необходимыми для плавания рыб.

На дно укладывается грунт из среднего песка. Поверх него группами несколько плоских камней. В качестве декоративных средств лучше использовать коряги и тростник. Задняя стена декорируется ширмой типа II или III.

Из рыб в такой аквариум можно запустить следующие виды: барбусы — суматранский, олиголепис, черный, вишневый, шуберта; серпас, орнатус, неон, пульхер, различные виды нанностомусов, тетра-фон-рио, пристелла, фонарик также годятся для данного сообщества; хорошо будут смотреться здесь акантофтальмус, сомики, а у поверхности воды живородящие карпозубые, щучки и риву-лусы. Большинству этих рыб подходит чистая, но не очень свежая вода.

Освещение должно быть таким, чтобы в аквариуме оставались затененные участки и убежища. Растения высаживаются густыми группами, однако необходимы открытые участки для плавания рыб. Корм живой и сухой, как добавку можно использовать растительную пищу (прошпаренные овсяные хлопья, листья салата, водоросли).

Оптимальная температура для большинства видов — от 22 до 26 °С. Обязательно наличие фильтра, обогревателя и продувка воды кислородом.

Как для первого, так и для второго типа аквариумов из этой группы подходят следующие виды растений: гигрофила, синнема, водяной папоротник, валиснерия, амазонский эхонодорус, элодея, кабомба, криптокорины различных видов; на поверхности риччия, сальвиния, водяная капуста, пистия.

Аквариум для тропических и субтропических нестайных рыб.

Такой аквариум оформляется под участок мелкого и теплого пруда, сильно заросшего растениями. На дно укладывается грунт среднего размера, поверх него слой из прокипяченного торфа. Коряги, куски древесины, стебли тростника и бамбука служат дополнительными элементами декорации. Грунт можно уложить с небольшим уклоном от задней стенки к передней. Таким способом создается эффект глубины. Аквариум кажется шире и глубже. Задняя стенка оформляется декоративной ширмой третьего типа. Растения высаживаются густыми группами и на значительных участках дна. Рыбам, которые будут здесь обитать, не нужно открытых участков для плавания, так как в основном они малоподвижные и нестайные. Подходят следующие виды рыб: лялиус, гурами, петушок (пара), лабиоза, апистограмма, колиза, стеклянный окунь, бадис.

Большинство этих рыб любят чистую, не очень свежую воду. Для них нужен сильно расчлененный подводный ландшафт с затененными участками и местами для укрытия.

Используются преимущественно разнообразные живые корма. Температуру можно поддерживать на уровне 22—25 °С. Однако лабиринтовые рыбки (гурами, петушки, лялиусы) любят несколько более высокую температуру. Продувка воды необязательна, так как лабиринтовые рыбки дышат воздухом, поднимаясь к поверхности воды. Обогреватель в аквариуме необходим — рыбки очень требовательны к температурному режиму.

Для аквариума можно использовать следующие виды растений: эхинодорусы разных видов, кабомбу, валисне-рию, криптокорину, апоногетоны, гигрофилу, элодею, водяной папоротник. На поверхность воды можно пустить риччию, пистию, сальвинию, водяную капусту.

Содержание общего аквариума привлекает начинающих аквариумистов возможностью объединить рыб различных расцветок, разнообразных по форме тела и плавников. Однако первый опыт часто заканчивается неудачей из-за незнания требований, предъявляемых к составу воды, к кормам, необходимым рыбам, а также из-за отсутствия навыков. Кроме того, в таком аквариуме трудно наблюдать за особенностями поведения отдельных рыб, способом их размножения, не говоря уже о выращивании мальков, которые становятся жертвами взрослых рыб. Нисколько не умаляя достоинства общего аквариума, познакомимся теперь с видовыми аквариумами, где содержатся рыбы одного вида.

Используя такие аквариумы, можно на практике познакомиться с различными видами рыб, особенностями их поведения и размножения, то есть пронаблюдать их полный жизненный цикл. Конечно, такие аквариумы могут быть хорошо оформлены и использоваться как украшение комнаты, однако в данном случае эта цель отходит на второй план. Рыбы для аквариума также отбираются по совершенно другим правилам, их не так много, как в общем, поэтому они не так заметны для наблюдателя.

Как правило, в видовом аквариуме содержатся рыбы только одного определенного вида, причем их количество намного меньше, чем в общем. Но это не говорит о том, что рыб нужно содержать в одиночку или только парами.

При значительной величине аквариума в нем можно содержать несколько пар одного вида. Важно учитывать при этом характер рыб, так как у некоторых видов различные особи не уживаются между собой. Те рыбы, которые на воле живут стаями или небольшими группами, могут и в аквариуме содержаться в большем числе.

Вначале может показаться, что содержание видового аквариума — довольно скучное занятие, ведь здесь нет той пестроты красок, которая характерна для общего аквариума. Однако скоро вы заметите, что видовой аквариум открывает совершенно новые возможности. Первое время вам предстоит подолгу наблюдать за его обитателями. Постепенно вы начнете узнавать каждую рыбку, научитесь замечать такие детали, которые раньше были от вас скрыты. В видовом аквариуме рыбы ведут себя совершенно по-дру-гому. Видно, что им никто не мешает. Особую радость вы ощутите, если вам удастся получить потомство в видовом аквариуме. Наблюдение за ростом и развитием мальков из икринки до взрослого состояния, за заботой родителей о своем потомстве доставит вам много удовольствия.

Даже самые обычные рыбки, такие как меченосцы, если их поместить в видовой аквариум, откроют наблюдательному аквариумисту маленькие тайны своей жизни. На примере меченосца разберем схему организации видового аквариума.

Дикая форма меченосца — меченосец Геллера (Xi-phophorus helleri),— известная как зеленый, или обыкновенный, меченосец, относится к семейству пецилиевых, состоящему почти из тридцати различных родов, обитающих в водоемах обеих Америк. Область распространения рыб этого семейства простирается от южных штатов США до северной части Аргентины. В природе представители этого семейства живут в спокойных водоемах с обильной растительностью, часто в местах со слабым течением. Лучше всего они себя чувствуют в воде со слабощелочной реакцией. Некоторые виды живут у морского побережья, поэтому какое-то количество соли в аквариуме им не по-иредит. Меченосец получил свое название из-за формы хвостового плавника, нижняя часть которого вытянута и напоминает своим видом меч. При испуге меченосцы могут выпрыгивать из воды, поэтому аквариум, где они содержатся, должен быть накрыт стеклом. Стеклом покрывают аквариум неплотно, оставляя щель для вентиляции.

Меченосцы — живородящие рыбки. Самка выметывает полностью сформировавшихся мальков, которые составляют точную копию своих родителей. Оплодотворенная самцом икра и личинки развиваются в теле самки. Начав собственную жизнь, мальки первое время питаются за счет желточного мешка, а затем им нужно давать инфузорий, нематод, мелких циклопов и артемию, хорошо поедают они и мелко порезанный и промытый в струе воды трубочник.

Самец легко определяется по гоноподию. Гонопо-дий — это орган оплодотворения, сформированный из четвертого, пятого и шестого лучей анального плавника. У самки анальный плавник округлой формы. Кроме того, самки значительно крупнее самцов и имеют темное пятно на брюшке. Иногда, особенно когда самка светлой окраски, сквозь ее тонкую кожу можно увидеть глаза мальков. Обычно это удается наблюдать незадолго до родов.

Меченосцы — гаремные рыбки. На одного самца нужно несколько самок. Двух самцов содержать в одном аквариуме нежелательно, так как между рыбками будут происходить постоянные ссоры, которые для более слабого могут закончиться печально. Самки меченосцев (и вообще живородящих) могут долгое время хранить сперму самца в яйцеводе и после одного оплодотворения произвести на свет четыре или пять поколений. Вот почему однажды оплодотворенная самка, находясь в аквариуме без самца, может произвести на свет большое количество мальков.

Время развития икры вплоть до рождения мальков составляет тридцать—сорок дней. Этот промежуток может колебаться в зависимости от вида рыб и условий. Молодые самки приносят небольшое количество мальков, с возрастом их количество увеличивается. Находясь в самом расцвете сил, а это примерно второй год жизни, самка приносит наибольшее количество мальков. Большинство видов не имеют определенного времени размножения, и в течение года в аквариуме можно наблюдать мальков различных возрастов.

Интересно изменение пола рыб, которое часто можно наблюдать у меченосцев. Без всяких видимых причин некоторые самки, иногда даже приносившие прежде мальков, вдруг превращаются в самцов. Рыбу, которая претерпела такое изменение, отличить несложно. У нее сохранилась типичная для самки форма тела, а плавники развиты значительно хуже, чем у самца. Самки, ставшие самцами, потомства не приносят.

Меченосцы — сравнительно крупные рыбы. Самки достигают 10—12 см, самцы несколько мельче и стройнее. В небольших аквариумах меченосцы, как правило, не достигают предельных размеров, но при этом не утрачивают естественных форм, здоровья и способности к размножению.

Природная окраска меченосцев зеленого цвета. От конца рыла через глаз до хвостового плавника идет зигзагообразная темно-фиолетовая или пурпурно-красная полоса, окаймленная с обеих сторон узкими полосами, сначала зеленой, затем красной. На теле проступает сетчатый рисунок. Плавники зеленовато-желтые, на спинном плавнике небольшие красные штрихи и пятна. Хвостовой вырост оранжево-желтого цвета, но может быть зеленым и красным, с черной окантовкой. В настоящее время селекционерами выведено значительное разнообразие форм меченосцев, отличающихся окраской (алые, черные, альбиносы, ситцевые, тигровые и другие) и формой плавников (шлейфоплавничные, лирохвостые, лироплав-ничные и другие).

Для содержания меченосцев подходит вода с температурой 22—26 °С, постоянной жесткостью 8—25 и водородным показателем 6,5—8 (лучше всего ближе к нейтральной).

Меченосец — всеядная рыбка. Он охотно берет как живой, так и сухой корм. Не отказывается и от растительной пищи. С удовольствием поедает комбинированные корма (хлопьевидные, в таблетках и гранулах), которыми пестрят полки зоомагазинов.

Аквариум для меченосцев может быть любого размера, но обязательно должен быть густо засажен растениями. Здесь никак не обойтись без зарослей растений с рассеченными листьями, доходящими до поверхности воды, или без плавающих растений со свисающими вниз корнями, в которых могли бы прятаться мальки.

Техническое оборудование: люминесцентные лампы с рефлектором, полностью закрывающим аквариум сверху; нагреватель с автоматическим регулятором температуры; фильтр.

Декоративное оформление: коряги, крупные камни.

Из растений подойдут следующие виды: амазонка, гигрофила голосемянная, пистия, людвигия, альтернан-гера лиловая, лимонник, капуста водяная, валиснерия, меристолистник, эхинодорус нежненький.

В аквариум запускают на нескольких самок одного самца. Самцов можно посадить и больше, но не двух, тогда внимание сильнейшего рассеивается.

Ниже приводится план аквариума с меченосцами.