Многие, наверное, хотели бы иметь у себя аквариум. Но кажущаяся сложность и бытующее мнение, что содержание аквариума требует много времени, останавливают людей в их начинании. В действительности же, если аквариум организован правильно и любитель обладает определенными знаниями, весь уход сводится к кормлению рыб, занимающему ежедневно 5—10 минут, и к уборке с частичной заменой воды один раз в две—три недели, на что уходит 30—40 минут.

Чтобы уход за аквариумом не был в тягость, надо с первого же дня избегать ошибок. Многие покупают сразу аквариум, рыб и растения. Придя домой, наспех устанавливают аквариум и уже на следующий день видят, что вода в нем мутнеет. Начинается смена воды, болезни, а в дальнейшем и гибель рыб, и через неделю-другую, кроме разочарования и неприятных воспоминаний, от аквариума ничего не остается. И все это — следствие спешки.

Перед людьми, которые хотят приобщиться к аквари-умистике, часто встает вопрос о том, какой аквариум выбрать: большой или маленький, прямоугольный или шарообразный. Конечный выбор формы аквариума — личное дело каждого человека, но опыт тысяч аквариумистов показывает, что наиболее удобен аквариум прямоугольной формы. Круглый аквариум искажает форму рыб и растений, труден в уходе, да и создать в нем красивые насаждения не так-то просто. Не совсем верно и утверждение о том, что чем меньше аквариум, тем проще за ним ухаживать. В аквариуме малого объема часто происходит нарушение биологического равновесия между рыбами, растениями и водными организмами, и как следствие — вода мутнеет. И хотя в аквариуме большого объема гармония, или биологическое равновесие, устанавливается дольше, чем в маленьком, но и нарушить баланс в нем намного сложнее.

По поводу уборки и чистки можно сказать следующее. Чистка большого аквариума займет не намного больше времени, чем маленького, т. к. в обоих случах основное время уйдет на подготовку и окончание работы, а чистка стекол, смена воды и промыв грунта добавят лишь 10— 15 дополнительных минут.

Наиболее оптимальным для начинающего аквариумиста следует считать аквариум объемом около 100 л. В такой водоем вполне можно поместить две—три крупные рыбы или стайку рыб небольшого размера. В нем достаточно пространства для незаметного размещения оборудования, можно создать неплохой внутренний дизайн, а домашние водоемы объемом менее 50 л обычно используются как вспомогательные емкости: нерестовики, отсадники, карантинные аквариумы. Использование их в качестве основного водоема нежелательно, т. к. частое нарушение биологического равновесия и сопутствующие этому процессу хлопоты и неприятности кроме разочарования ничего не принесут.

Еще несколько слов о габаритах аквариума. Раньше считалось, что высота и ширина аквариума должны быть равны примерно половине его длины. Эти пропорции обеспечивают большую площадь поверхности, и следовательно, насыщение кислородом воды через границу вода—воздух наиболее оптимально. В настоящее время придерживаться этих соотношений не обязательно, т. к. современная аквариумная техника и обилие форм самих аквариумов обеспечивают водным обитателям комфортные условия существования.

В вытянутых в длину аквариумах хорошо себя чувствуют подвижные стайные рыбы — тетры, барбусы, кадиналы, данио и др. Высокие аквариумы отлично подходят для рыб с плоским и высоким телом, таких как скалярии и дискусы. Широкие аквариумы позволяют создать сложный и оригинальный рельеф дна, разместить и замаскировать специальное оборудование. В них, используя различные декоративные элементы, можно устроить многоэтажный подводный сад.

Выбирая аквариум, ориентируйтесь на ваши вкусы, измерения, средства и размер помещения, где он будет установлен.